История

После того как был разобран цирк Альберта Саламонского, осенью 1889 года крупный одесский предприниматель, хозяин пивоваренного завода, купец второй гильдии Вильгельм Иванович Санценбахер решил выстроить новое стационарное помещение. 24 сентября 1889 г. Одесский вестник опубликовал следующее объявление: "Одессе, как видно, не суждено остаться без цирка. Цирк, как нам передают, будет принадлежать домовладельцу В. Санценбахеру, владеющему домом на углу Коблевской и Торговой улиц. Строителем цирка будет инженер А.Д. Гольфанд, который составил уже все необходимые планы. Постройка цирка обойдется в 70 тыс. рублей. Он будет выстроен из камня, кирпича и железа. На 2000 с лишним зрителей. Конюшня, совершенно отдельная, на 60 лошадей, будет выстроена из одного железа. Обширный ресторан будет с отдельными кабинетами. Освещение - газовое, так как мерцание электричества признается для цирка не совсем удобным. Арендатором цирка является знакомый публике А. Шуман, который прислал сюда своего уполномоченного для заключения контракта на 10 лет. Цирк будет иметь паровое отопление. Предполагается скоро приступить к постройке; причем будут и ночные работы. Рассчитано так, чтобы цирк был готов еще нынешней зимой".

А открыт был железный цирк, или Цирк-варьете, только в 1894 г., в год столетия Одессы. Строилось здание из железных конструкций, спроектированных и изготовленных в Германии. На строительстве трудились 14 рабочих, один инженер и прораб. Собирались конструкции без сварки, на заклепках. Купол гофрированный, обшитый внутри досками и войлоком - для сохранения тепла и акустики. Внутри была своя природная вентиляция - летом прохладно, а зимой тепло.

Открытие цирка состоялось 25 января 1894 года гастролями широко разрекламированной цирковой труппы братьев Феррони. После смерти В.И. Санценбахера, в 1894 году - в год открытия цирка - владельцами осталась семья Санценбахер, его братья, которые мало уделяли внимания цирку из-за своей занятости. Цирк угасал. Стали меняться владельцы. И тогда цирковой администратор Мориц решил взять на себя руководство цирком. 13 октября 1898 года в одесской газете "Театр" публикуется заявление: "Современный прогресс в искусстве вызвал с моей стороны решимость организовать в Одессе новое цирковое дело на разумных началах, по образцу заграничных цирков, о коих одесситы, побывавшие за границей, отзываются с восторгом. Упадок в последнее время интереса публики побудил меня поднять значимость цирка. Изучив в совершенстве потребности новой организации, я устранил привившуюся рутину и смело вступаю в новое предприятие, в надежде встретить сочувствие многоуважаемых одесситов. На первом плане будет стоять: организация труппы из лучших артистических сил, новейший и интересный репертуар, даваемый за границей в первоклассных цирках, и разнообразие во всех проявлениях циркового искусства. С совершенным почтением - Мориц". Во вторник 20 октября 1898 года состоялась премьера. Билеты были распроданы еще за два дня до представления, и вследствие этого множество любителей цирка не сумело на него попасть. Директор, господин Мориц, был встречен хлебом-солью и венком. Состоялось большое представление в трех отделениях. Особенно понравились публике музыкальные клоуны. Отличный номер проделывала на трапеции воздушная гимнастка Катерина Вильям. Он выделялся массой трудных и опасных трюков. Много аплодисментов выпало на долю прекрасного дрессировщика лошадей г-на Кука и дрессировщика обезьян г-на Кэсса. Громом аплодисментов публика встретила своего прошлогоднего любимца, великолепного наездника г-на Курто. В программе присутствовало и буффонадное антре с участием знаменитого Рыжего клоуна Жакомино, который дружил с одесским писателем Куприным. В середине декабря 1898 года в цирке Морица гастролировал известный дрессировщик-любитель М.С. Крутиков с 20 лошадьми. Искусство дрессировки лошадей доведено им было до такой степени, что везде, в том числе и в Париже, его представления вызывали восторг и удивление знатоков циркового искусства.

С 1908 года во главе Одесского цирка стоял жандармский полковник С.А. Малевич, который сам держал антрепризу и приглашал на гастроли лучшие цирковые труппы. Летом здание цирка использовалось под кинотеатр "Палас-Театр". В цирке проводились чемпионаты по борьбе с участием лучших борцов России и зарубежных стран. В 1912 году проходил чемпионат Одессы по борьбе с участием сильнейших борцов всего мира. В цирке успешно выступали и побеждали знаменитые борцы Иван Поддубный и Иван Заикин, который был также и первым воздухоплавателем в России. Проводились первые полеты на самолетах на ипподроме, там же демонстрировались выступления, в которых участвовал Иван Заикин.

После событий 1917 года здание Одесского цирка перешло в собственность городского совета. В 1925 году Одесский цирк получил статус государственного.

Цирк - неотъемлемая часть нашего детства. Нарядные, с пышными бантами, мы вступали в мир, где полумрак сменяется светом прожекторов, где оркестр играет туш, а на манеже появляются жонглеры с пылающими булавами и кольцами, таинственные иллюзионисты, без жалости распиливающие своих хорошеньких ассистенток, хрупкие воздушные гимнастки, парящие под куполом, отважные дрессировщики, ну и, конечно, рыжие клоуны в гигантских ботинках, заставляющие зал содрогаться от хохота...

В эти дни Одесский цирк отметил свое 120-летие.
Наш цирк называют "железным", так как каркас его сделан из металла немецкого производства, состав которого неизвестен, но он не ржавеет и не поддается сварке. Необычность Одесского цирка заключается в том, что расстояние от манежа до купола составляет 22 метра, тогда как стандарт - 18 метров. Ну и главное, чем могут гордиться одесситы, - наш цирк самый старый не только в СНГ, но и в мире. Потому что стационарных цирков нигде, кроме России и Китая, не строили. В западных странах "обходились" передвижными шапито.